 |
| Un uomo di 30 anni si tiene il petto con le mani a causa di presunti dolori al petto dovuti a problemi cardiaci (archivio) |
Una nuova ricerca ha scoperto che una medicina tradizionale cinese ha ridotto le complicanze dopo un grave attacco di cuore, compresi futuri attacchi cardiaci, ictus e decessi, e i suoi benefici possono durare fino a un anno. I risultati aprono la strada all'esplorazione e al perfezionamento ulteriore di questo trattamento.
Un infarto miocardico con sopraslivellamento del tratto ST (STEMI) è il tipo più pericoloso di attacco di cuore, che deriva da un blocco totale o quasi totale di un'arteria coronaria che fornisce sangue ricco di ossigeno al muscolo cardiaco. Un STEMI può causare danni permanenti al cuore in poche ore e aumenta il rischio di ulteriori attacchi cardiaci, aritmie, insufficienza cardiaca e ictus.
I ricercatori del Centro Medico dell'Università del Texas a Southwestern hanno condotto uno dei primi studi clinici di stile occidentale sul tongxinluo, una medicina tradizionale cinese, per determinare se riduce il rischio di gravi complicanze cardiache e cerebrovascolari dopo un STEMI.
"Numerosi farmaci attualmente utilizzati sono stati inizialmente identificati mediante lo studio di rimedi naturali o casalinghi", ha dichiarato Eric Peterson, uno dei co-autori dello studio. "Anche se non conosciamo l'ingrediente attivo esatto e il meccanismo d'azione nella medicina tradizionale cinese che ha causato questi benefici, ci indica la strada per esplorare e perfezionare questa terapia".
Il tongxinluo, che si traduce in "aprire la rete del cuore", è stato a lungo utilizzato in Cina come terapia tradizionale per trattare pazienti che hanno avuto attacchi di cuore e/o ictus. Nel 1996, l'Agenzia cinese per gli alimenti e i farmaci, basandosi su risultati promettenti ottenuti in modelli cellulari e animali, ha approvato l'uso del tongxinluo per l'angina e l'ictus. Questa medicina è una miscela di estratti di erbe e animali, tra cui ginseng, sanguisuga, scorpione, cicala, centopiedi, scarafaggio, legno di sandalo e incenso.
I ricercatori hanno reclutato 3.777 pazienti in 124 centri clinici in Cina che avevano avuto un STEMI tra il 2019 e il 2020. Sono stati trattati entro poche ore dall'attacco di cuore mediante rimozione chirurgica o chimica del coagulo di sangue nell'arteria coronaria. Nel corso dell'anno successivo, oltre ai trattamenti standard come l'aspirina o farmaci come i beta-bloccanti, la metà dei pazienti è stata selezionata a caso per ricevere il tongxinluo. L'altra metà ha assunto un placebo che aveva lo stesso aspetto, odore e sapore del tongxinluo.
Nel corso di 12 mesi, i ricercatori hanno monitorato l'incidenza di eventi cardiaci e cerebrovascolari avversi maggiori (MACCE), un termine che comprende decessi cardiaci, attacchi cardiaci ripetuti, ictus e procedure di emergenza per ripristinare il flusso sanguigno al cuore. Hanno scoperto che, a 30 giorni, i MACCE erano circa il 30% più bassi nei pazienti che avevano assunto il tongxinluo rispetto al gruppo del placebo. I benefici sono perdurati per un anno dopo la dimissione dalla cura clinica. I pazienti che avevano assunto il tongxinluo avevano anche un rischio inferiore per i singoli componenti dei MACCE, compreso un calo del 25% del rischio di morte cardiaca. Non sono stati osservati effetti collaterali significativi dovuti al tongxinluo.