Il Governatore della Banca d'Albania, Gent Sejko, ha firmato mercoledì la domanda della Repubblica d'Albania per l'adesione alla zona geografica degli schemi di pagamento SEPA.
Secondo l'annuncio della Banca d'Albania, questo rappresenta un giorno storico non solo per il sistema finanziario del paese, ma anche per tutti i cittadini albanesi.
SEPA è un'iniziativa di lunga data dell'Unione Europea volta ad armonizzare i pagamenti elettronici in euro tra i paesi membri. Gli schemi di pagamento SEPA assicurano ai cittadini e alle imprese europee pagamenti transfrontalieri nella moneta comune, con lo stesso costo e facilità dei pagamenti effettuati all'interno del proprio paese. Tuttavia, la zona geografica SEPA si estende anche al di fuori dei paesi dell'UE, contando finora 36 paesi che hanno armonizzato gli standard per i pagamenti elettronici in euro.
La Banca d'Albania ha iniziato a lavorare per l'adesione dell'Albania a SEPA già nel 2021, quando è diventata parte del progetto regionale "Per la modernizzazione dei sistemi di pagamento nei paesi dei Balcani occidentali".
Questo progetto ha origine dagli accordi del Processo di Berlino e mira a sviluppare le relazioni finanziarie ed economiche tra i paesi dei Balcani occidentali, integrando al contempo la regione nell'Unione Europea.
A novembre 2023, la Commissione Europea ha annunciato il nuovo piano per la crescita dei Balcani occidentali, in cui una delle priorità è proprio la partecipazione dei paesi della regione a SEPA. In questo modo, la Commissione Europea ha offerto alla regione l'opportunità di accelerare l'integrazione economica nel mercato unico europeo anche prima della sua adesione all'Unione Europea.
L'Albania è, dunque, il primo paese della regione a inviare formalmente la domanda per essere accolta nella zona geografica SEPA. La partecipazione dell'Albania a SEPA non solo segna un passo molto importante nel percorso di integrazione europea del paese, ma creerà anche facilitazioni per le imprese e i consumatori albanesi in termini di costo, tempo e semplicità con cui potranno effettuare transazioni transfrontaliere all'interno del mercato europeo.
L'UE è il principale partner commerciale dell'Albania, con circa 2/3 degli scambi che avvengono con questi paesi, quindi i benefici derivanti dalla creazione di facilitazioni finanziarie sono significativi per l'espansione degli scambi commerciali. Inoltre, la partecipazione a SEPA offre alle imprese albanesi l'accesso al mercato europeo di 350 milioni di abitanti, offrendo loro opportunità per espandere la propria attività, aumentare la competitività e beneficiare di innovazioni. Si prevede che la partecipazione a SEPA avrà un contributo significativo in settori strategici come il turismo e nell'aumento dei flussi legati agli investimenti diretti esteri.
La riduzione dei costi dei trasferimenti in euro è destinata a influire anche sulla formalizzazione dei flussi delle rimesse. Le proiezioni indicano che, a medio termine, l'economia albanese beneficerà di diverse centinaia di milioni di euro grazie all'adesione a SEPA. Dal punto di vista della stabilità finanziaria, la partecipazione a SEPA offre un modo per adottare sistemi di pagamento elettronico più moderni, sicuri ed efficienti. Introducendo tali alternative per i nostri cittadini, miriamo ad aumentare l'uso dei pagamenti elettronici, ridurre l'uso del contante e aumentare l'inclusione finanziaria.
La Banca d'Albania ha guidato il processo di applicazione e ha presentato la domanda al Consiglio Europeo dei Pagamenti a nome della comunità finanziaria albanese.
Il documento di domanda è il risultato del contributo di diverse altre autorità pubbliche, tra cui: il Ministero delle Finanze, l'Agenzia dell'Intelligence Finanziaria, il Ministero per l'Europa e gli Affari Esteri, il Commissario per il Diritto di Informazione e la Protezione dei Dati Personali, l'Autorità della Concorrenza, il Ministero della Giustizia e altre istituzioni statali. Vale la pena sottolineare che la legislazione albanese, basata sul lavoro continuo verso l'integrazione europea, soddisfa in modo soddisfacente i criteri per l'adesione dell'Albania alla zona geografica SEPA.
Il processo di applicazione a SEPA ha beneficiato del supporto e dell'assistenza tecnica continua della Banca Mondiale, che è un partner a lungo termine e importante della Banca d'Albania nel campo dei sistemi di pagamento.
La Banca d'Albania e le autorità albanesi si dichiarano fiduciose che questo sia solo il primo passo verso l'integrazione del nostro mercato finanziario con quello europeo, e rimangono impegnate a rispettare gli obblighi derivanti da questa integrazione.