Perché questo americano ha scelto l'Albania come sua casa

 Dopo diverse visite in Albania nel corso degli anni, l'americano cinquantenne Craig Zieves ha preso una decisione che gli ha cambiato la vita: trasferirsi permanentemente nel piccolo paese balcanico che ora chiama casa. Zieves ha acquistato una casa nel tranquillo villaggio di Gështenjas, vicino a Pogradec, dove vive da sette mesi.

“Ho comprato la casa qualche anno fa, e mi sono trasferito qui permanentemente sette mesi fa. Amo l'Albania. Volevo un'esperienza di vita diversa. L'Albania è bellissima, e il clima è più mite,” condivide Zieves.

Avendo esplorato gran parte dell'Albania meridionale—dalle città storiche di Berat e Gjirokastër alle splendide città costiere di Saranda e Vlorë, e la bellezza montuosa di Korçë—Zieves è ancora ansioso di scoprire di più. “Ho visto quasi tutto il sud. Berat, Gjirokastër, Saranda, Vlorë, Përmet, Korçë. Ho viaggiato per tutta l'Albania meridionale, ma non ho ancora visitato il nord. Non vedo l'ora di esplorarlo,” dice.

La sua vita quotidiana è un mix di lavoro digitale, cura dei suoi meli e creazione di contenuti per i social media. Fa parte di una comunità online di espatriati e gente del posto che produce video sulla vita in Albania, con Zieves che si concentra in particolare sugli aspetti storici del paese. “Sono sempre impegnato, mai un momento di noia. Forse un giorno avvierò anche la mia attività,” accenna.

Zieves ha anche un messaggio sincero per gli albanesi, specialmente quelli che stanno pensando di lasciare il loro paese:
“Avete uno dei paesi più belli del mondo. L'Albania sta migliorando ogni giorno. Ho visto progressi straordinari negli ultimi cinque anni. Ci sono molte ragioni per rimanere. La gente qui gode della libertà, e questa è una delle migliori cose del mondo occidentale. Se andate via e vi piace il posto in cui andate, è fantastico—ma anche l'Albania è fantastica. Penso che ci siano molte opportunità qui. Forse un giorno presto sarete anche nell'UE,” dice con ottimismo.

Quando gli viene chiesto se vede il suo futuro in Albania per sempre, Zieves risponde con un sorriso:
“Non ho intenzione di andarmene. Se mi sposerò… sarà qui.”

La sua storia riflette una crescente tendenza di stranieri che scoprono l'Albania non solo come destinazione di viaggio, ma come luogo in cui vivere, lavorare e sognare a lungo termine.