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| Blanc e Mitaj (photoshopo) |
Un Titolare Affidabile, Eppure Sacrificato
Da quando si è unito all'Al Ittihad, il difensore della nazionale albanese ha guadagnato rispetto per la sua solidità difensiva e il suo tasso di lavoro. Ogni volta che è stato selezionato, Mitaj è stato un titolare, sottolineando la fiducia che gli allenatori ripongono in lui. Eppure in alcune partite, inclusa la sfida di alto profilo contro l'Al Nassr di Cristiano Ronaldo, è stato lasciato in tribuna. Il motivo non è tattico ma amministrativo.
I club sauditi operano sotto un sistema di quote per i giocatori stranieri, limitando il numero di calciatori non sauditi che possono essere registrati per le rose delle partite. Con l'Al Ittihad che vanta una rosa piena di stelle dalla Premier League e da tutta Europa, le decisioni spesso si riducono a quale giocatore è il più “sacrificabile”. Sfortunatamente per Mitaj, nonostante le sue buone prestazioni, il suo nome è spesso il più facile da lasciare fuori quando confrontato con acquisti costosi e superstar globali.
La Sconfitta contro l'Al Nassr e l'Esodo di Blanc
Uno degli esempi più eclatanti è arrivato durante la partita di lega contro l'Al Nassr. L'Al Ittihad, senza Mitaj in difesa, ha subito una sconfitta per 0–2 contro la squadra di Ronaldo. Il risultato ha avuto conseguenze dirette oltre il campo, poiché l'allenatore Laurent Blanc è stato licenziato poco dopo. Per Mitaj, è stato un momento agrodolce: mentre la sua assenza non era legata alle prestazioni, ha comunque coinciso con una sconfitta dannosa per la squadra.
Questo evidenzia la posizione precaria che affronta. Anche se la sua qualità è riconosciuta, fattori esterni come le quote della rosa e la presenza di stelle internazionali possono spingerlo fuori dalla formazione, lasciandolo impotente a influenzare i risultati in campo.
Un Nuovo Allenatore, Una Nuova Opportunità
Dopo la partenza di Blanc, Hassan Khalifa è stato nominato nuovo allenatore capo dell'Al Ittihad. Per Mario Mitaj, questo cambiamento potrebbe portare nuove opportunità. I cambiamenti di allenatore spesso significano nuove prospettive, approcci tattici diversi e aggiustamenti alla rotazione della rosa. Già, Mitaj ha dato un segno di ottimismo condividendo una foto sui social media in vista della prossima partita contro l'Al Shabab. Il suo post ha accennato a un possibile ritorno in campo, alzando le aspettative tra i fan albanesi e i sostenitori dell'Al Ittihad.
Perché Questo Caso è Raro tra gli Albanesi all'Estero
Il caso di Mitaj si distingue rispetto alla maggior parte dei calciatori albanesi che giocano all'estero. Tipicamente, se un giocatore è in panchina, è a causa di problemi di prestazioni, mismatch tattici o recupero da infortuni. Raramente un giocatore albanese performa bene e perde completamente il posto a causa di regolamenti. Questo rende l'esperienza di Mitaj in Arabia Saudita sia insolita che un po' frustrante, specialmente mentre continua a rappresentare la nazionale albanese a un alto livello.
Per il giocatore stesso, la sfida è rimanere mentalmente forte, mantenere la forma fisica e essere pronto ogni volta che il suo nome è incluso nella rosa. Per la nazionale albanese, è rassicurante sapere che il loro difensore sta ancora competendo a un livello top, anche se le sue apparizioni sono irregolari.
Guardando Avanti
Mentre l'Al Ittihad si prepara per le prossime partite sotto Hassan Khalifa, la grande domanda è se Mario Mitaj riconquisterà un posto stabile nella rosa. Il suo talento e la sua determinazione sono indiscutibili, ma le realtà delle quote per i giocatori stranieri nel calcio saudita rimangono un ostacolo costante.
Tuttavia, Mitaj ha la mentalità giusta per superare questo ostacolo. Rimanendo paziente, dimostrando il suo valore ogni volta che viene chiamato, e continuando a rappresentare l'Albania con orgoglio, può trasformare questo capitolo insolito in un'esperienza di apprendimento preziosa. Che sia in campo o temporaneamente fuori dalla rosa, la sua crescita professionale e la sua resilienza definiranno il suo tempo all'Al Ittihad.