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Furono accusati di sostenere il colpo di stato pubblicando articoli di giornale critici nei confronti del presidente Recep Tayyip Erdogan. Sozcu ha pubblicato una serie di titoli anti-governativi e provocatori in prima pagina che hanno persino attirato lo scetticismo degli altri critici di Erdogan.
Le pene detentive vanno da due anni e un mese a tre anni e sei mesi, ha affermato il loro avvocato Celal Ulgen. Tutti i sette hanno respinto le accuse e dovrebbero fare appello per i verdetti. Le condanne contro i giornalisti di Sozcu arrivano poco dopo che i giornalisti per il giornale Cumhuriyet sono stati presi di mira e arrestati ad agosto.
Gli arresti fanno parte di una repressione in corso sui sospetti seguaci del Fethullah Gulen, un religioso musulmano con sede negli Stati Uniti il cui movimento è accusato dal governo di aver orchestrato il sanguinoso colpo di stato del 2016 che ha visto centinaia di morti dalle forze di polizia turche e portato a migliaia di arresti.
Turchia e Pakistan classificano il movimento come un'organizzazione terroristica, mentre gli Stati Uniti e l'Unione Europea respingono la classificazione.
"Questo è un caso vuoto", citava Emin Colasan, editorialista di Sozcu, come riferito al tribunale. "Non ci sono prove o testimonianze contro di noi."
Il giornale ha denunciato il verdetto come una "macchia nera", affermando che i condannati stavano solo svolgendo il loro lavoro di giornalisti.
Colasan e un altro editorialista, Necati Dogru, furono condannati a tre anni e sei mesi, secondo Anadolu. Metin Yilmaz, caporedattore del giornale, e il direttore editoriale della sua edizione online, Mustafa Cetin, sono condanati poco più di tre anni. Il direttore finanziario del giornale, Yonca Yucelan, il caporedattore Yucel Ari e il giornalista Gokmen Ulu sono stati colpiti con due anni di reclusione.