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| David Phillips and Hashim Thaci |
L'indagine della giornalista Jeta Xharra segue la rivelazione del mese scorso secondo cui il governo del Kosovo aveva pagato 168.000 euro a una società di pubbliche relazioni francese, Majorelle PR & Events, per promuovere lo scambio di terre come via per un accordo di pace.
David Phillips, un accademico americano, ha detto a BIRN che gli è stato chiesto due volte dal presidente Hashim Thaci di preparare due documenti nel 2018.
"Hashim [Thaci] mi ha chiesto di preparare un documento sostenendo che il Tribunale speciale era illegittimo", ha detto. "Ho rifiutato."
"Mi ha anche chiesto di preparare un documento a sostegno dello scambio territoriale", ha aggiunto Phillips. "Non credo che la partizione sia nell'interesse del Kosovo e non farei mai nulla che non fosse nell'interesse del Kosovo, quindi ho rifiutato."
Phillips è il direttore del programma Peace-building e Rights presso l'Istituto per lo studio dei diritti umani della Columbia University. Scrive del Kosovo dal 1989.
Alcuni mesi dopo, durante un incontro con Thaci, il presidente accusò Phillips di essere stato acquistato.
“Di fronte ai miei figli, mi ha accusato di essere corrotto. Ha chiesto: 'Chi ti ha pagato per opporsi alla mia proposta di scambiare territori? So che sei stato acquistato, da dove provengono i soldi?"
"Nessuna somma di denaro potrebbe convincermi a violare la mia coscienza", ha risposto Phillips.
BIRN ha anche parlato con il giornalista francese di Le Monde Jean-Baptiste Chastand, che ha dichiarato di essere stato contattato da Majorelle PR & Events sia nel 2018 che nel 2019.
A settembre 2018, Majorelle gli ha chiesto di incontrare l'ambasciatore del Kosovo in Francia, Qendrim Gashi, per discutere di un possibile accordo di scambio di terra tra Kosovo e Serbia. Si sono incontrati il 19 settembre 2018.
"Qendrim Gashi è venuto a Le Monde con una donna di Majorelle per parlare di scambio territoriale", ha raccontato Chastand. "Sostanzialmente stava dicendo che [lo scambio di terre] è una buona idea per portare la pace, ma non era molto specifico in quanto non era chiaro di quale territorio stessimo parlando".
"La cosa strana per me è che Qendrim Gashi mi conosceva", ha detto Chastand. “Aveva il mio numero e ci eravamo già incontrati prima. Non aveva bisogno di Majorelle per organizzare l'incontro con me.
Qendrim Gashi è stato nominato ambasciatore nel 2016, quando Hashim Thaci era ministro degli esteri del Kosovo. Gashi ha negato le accuse per il suo coinvolgimento nelle discussioni sullo scambio di terre.
Gjyljeta Mushkolaj, ex membro della Corte costituzionale, ha detto a BIRN che se le accuse sono vere, Gashi dovrebbe essere ritenuto responsabile della violazione della Costituzione e delle leggi sul servizio straniero, in base al quale è obbligato a proteggere la sovranità e l'integrità territoriale del Kosovo.
Majorelle ha riferito al governo del Kosovo il 21 ottobre 2018 di aver influenzato la pubblicazione di articoli sull'argomento sui giornali francesi, tra cui Le Figaro e Le Journal du Dimanche. Ha anche menzionato incontri di successo organizzati tra l'ambasciatore Qendrim Gashi e giornalisti francesi di alto profilo di Le Monde, Le Point, La Croix, AFP, Francia Inter.
Il presidente Thaci non ha risposto alle domande BIRN in merito a tali affermazioni.
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