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| Armando Broja facendo l'aquila albanese con due teste |
La BBC ha dedicato un lungo articolo ad Armando Broja, talento di origine albanese che sta brillando nel campionato inglese. Per ulteriori informazioni, leggi l'articolo completo adattato da Oculus News:
L'acquisto da parte del Chelsea dell'attaccante Romelu Lukaku da 97,5 milioni di sterline in estate avrebbe dovuto essere l'ultimo tassello del puzzle vincente del titolo dei Blues.
Ma Lukaku ha lottato per ottenere l'impatto previsto, segnando cinque gol in una stagione colpita da infortuni, e la squadra di Thomas Tuchel ora si trova a 10 punti di distacco dalla capolista Manchester City, avendo giocato una partita in più.
Il belga è ancora l'attaccante con il punteggio più alto del club in questa stagione, ma ha un altro attaccante in tasca che ha colpito la rete tante volte quanto Lukaku.
Invece di impressionare a Stamford Bridge, tuttavia, sta attirando l'attenzione sulla costa meridionale.
Prodotto della famosa accademia dei Blues, l'albanese Armando Broja si sta godendo un eccellente periodo di prestito al Southampton.
Il 20enne ha segnato cinque gol in 18 presenze - il giocatore più giovane a raggiungere quel record nell'attuale campagna di Premier League - con l'attaccante che raccoglie i frutti della decisione di trascorrere questo periodo in prestito ai Saints.
Appassionato di calcio da quando era bambino guardando le clip della leggenda brasiliana Ronaldo, Broja sta vivendo il suo sogno sul grande palcoscenico dopo essere emerso come uno dei talenti più importanti della stagione.
Concentrato e guidato dal momento in cui ha calciato un pallone
Nato a Slough da genitori albanesi, il calcio fa parte della vita di Broja da quando ha memoria.
Da bambino giocava regolarmente con i suoi cugini, mamma e zia nel parco, e mentre faceva parte delle squadre giovanili dei club professionistici, suo padre lo portava per sessioni di allenamento extra uno contro uno dopo aver finito il lavoro .
Broja era incredibilmente motivato fin da bambino e all'età di sei anni aveva l'ambizione di giocare per il meglio del meglio.
"Ho fatto alcune prove con il Reading", ha detto in un'intervista nel 2019. "È andato bene lì e mi sono divertito, ma all'epoca stavo cercando un club più grande".
Seguì un breve periodo nell'accademia del Fulham prima che un momento chiave nella sua prima evoluzione arrivasse quando fu notato da uno scout del Tottenham che giocava in un torneo con la sua squadra locale Burnham Juniors.
"Lui [lo scout] in realtà è venuto a vedere un altro giocatore della mia squadra, ma alla fine ho vinto il torneo e lui ha preso me, quindi sono andato al Tottenham e ho firmato per loro", ha detto Broja.
Ma anche a Spurs, quel desiderio brillava. Un grande tifoso del Chelsea, farebbe tutto il possibile per attirare l'attenzione della panchina avversaria ogni volta che i due club londinesi si affrontavano.
Come la maggior parte dei giocatori in erba, Broja ha tratto ispirazione da un certo numero di giocatori che ha visto crescere.
Uno dei suoi primi ricordi del Chelsea è stato vedere Didier Drogba segnare, mentre suo padre riproduceva video della leggenda brasiliana Ronaldo quando era bambino.
"Era un giocatore incredibile", ha detto Broja. "Ho guardato così tante delle sue clip. Era forte, veloce, a due piedi, aveva tutto. Ecco come aspiro a essere".
Broja è entrato a far parte del Chelsea nel 2009 e ha trascorso i successivi 11 anni a progredire nei ranghi del club.
Dopo aver segnato 18 gol in 30 presenze a livello giovanile nella stagione 2019-20, ha ricevuto il suo primo contratto da professionista nel febbraio 2020 e subito dopo con il suo debutto in prima squadra l'8 marzo, poi il tecnico Frank Lampard ha inviato il 18enne -vecchio per gli ultimi quattro minuti della vittoria per 4-0 contro l'Everton.
Come molti prima di lui, Broja è stato poi mandato a fare più esperienza in prima squadra con un prestito stagionale alla squadra olandese del Vitesse, con l'ex attaccante del Chelsea Tore Andre Flo assegnato come suo mentore durante il suo periodo all'estero.
I due conversavano regolarmente mentre Broja era nei Paesi Bassi, con Flo che forniva feedback e guida dopo ogni partita giocata.
La mossa si è rivelata vincente poiché ha segnato 11 gol in 34 presenze, rendendolo uno degli adolescenti con il punteggio più alto nei migliori campionati europei.
Albania, niente Inghilterra
Broja ha trascorso tutta la sua vita in Inghilterra, ma con i suoi genitori e la maggior parte della sua famiglia allargata dall'Albania ha scelto di rappresentarli quando si è presentata l'occasione.
La sua decisione potrebbe anche essere stata influenzata dal non aver ricevuto alcun interesse dall'Inghilterra a livello giovanile, quindi a maggio 2019 è stato convocato per la squadra under 19 dell'Albania.
Broja ha segnato all'esordio - il terzo in un'amichevole vinta 3-1 sul Kosovo - e appena un mese dopo è passato all'Under 21, facendo ancora una volta colpo immediato con una doppietta all'esordio a quel livello in un 2 -1 vittoria contro il Galles dopo essere entrato come sostituto a metà tempo.
Il progresso internazionale del giovane ha continuato a essere tanto impressionante quanto veloce. Ora ha 10 presenze a livello senior e ha segnato tre gol durante le qualificazioni alla Coppa del Mondo, tra cui la vittoria per 1-0 contro l'Ungheria, due volte finalista della Coppa del Mondo.
In volo ai Santi
Dopo aver goduto di un'intera stagione di calcio senior, Broja era pronto per di più, ma con un posto nella prima squadra del Chelsea ancora improbabile ha colto l'occasione per unirsi al Southampton in prestito per una stagione ad agosto per guadagnare più minuti a livello di Premier League.
Data la volontà di Ralph Hasenhuttl di dare una possibilità ai giovani - ha regalato a diversi adolescenti il debutto in Premier League nei suoi tre anni da boss dei Saints - si è rivelata la mossa corretta poiché Broja, insieme all'ex giovane del Chelsea Tino Livramento - è fiorito ai Saints.
Dopo un inizio lento, Broja ha davvero preso vita e ha segnato ben 10 gol in 25 presenze tra club e nazionale, e la sua forma a un certo punto ha portato alcuni fan del Chelsea a chiedergli di essere richiamato per sfidare Lukaku e Timo Werner per un inizio posto in attacco.
Sabato ha impressionato contro il Manchester City, mostrando le sue capacità di rifinitura con un bel tiro prima di vedere il suo tiro escluso per fuorigioco.
Con l'avvicinarsi del giorno della scadenza del trasferimento, il Southampton desidera ingaggiare il giovane in modo permanente, ma una mossa del genere, almeno a breve termine, vedrebbe il tifoso del Chelsea da sempre costretto a mettere da parte il suo sogno di farsi un nome al suo amato Stamford Bridge.
I prossimi giorni potrebbero essere enormi nella carriera alle prime armi di Broja.