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| US troops of the NATO-led peacekeeping force in Kosovo, KFOR, in Leposavic on May 30, 2023. Source: BIRN |
Un ex giudice americano con il mandato dell'Unione Europea per lo Stato di Diritto in Kosovo, EULEX, ho seguito da vicino le notizie dei media in relazione agli ultimi disordini nella parte settentrionale del Kosovo a maggioranza serba.
Gli Stati Uniti e l'UE hanno incolpato il primo ministro del Kosovo Albin Kurti per le violente proteste serbe, che ha autorizzato l'uso della polizia alla fine di maggio per scortare i leader albanesi eletti di recente negli edifici comunali in quattro comuni a maggioranza serba, utilizzando la forza se necessario.
Questa decisione è stata presa senza consultazione preventiva con gli ufficiali degli Stati Uniti e dell'UE, e nonostante i consigli dati il 18 maggio dai paesi del Quint - Stati Uniti, Francia, Italia, Germania e Regno Unito - di non entrare negli edifici per timore di creare problemi.
La decisione di Kurti è stata vista come un atto di provocazione e un ostacolo al dialogo guidato dall'UE, sostenuto dagli Stati Uniti, tra Belgrado e Pristina. La comunità internazionale è indignata. La violenza serba che è seguita ha causato il ferimento di 30 membri della forza di pace KFOR guidata dalla NATO, chiamata a placare la violenza, e circa 50 civili.
La situazione è stata ampiamente riportata dalla stampa americana. Il Segretario di Stato americano, Antony Blinken, è stato citato il 2 giugno sul Wall Street Journal dicendo: "Queste azioni da parte del Kosovo hanno acuito inutilmente e intensamente le tensioni, minando i nostri sforzi per aiutare a normalizzare le relazioni tra Kosovo e Serbia e avranno conseguenze sulle relazioni bilaterali con il Kosovo."
In un articolo su Balkan Insight, l'ambasciatore degli Stati Uniti in Kosovo, Jeffrey Hovenier, è citato per aver detto che gli Stati Uniti "interromperanno tutti gli sforzi per aiutare il Kosovo a ottenere il riconoscimento da parte dei paesi che non lo hanno ancora riconosciuto e nel processo di integrazione nelle organizzazioni internazionali."
Sono rimasto scioccato da questa bomba verbale.
"Carta bianca" per la Serbia
Mentre Kurti può in parte essere colpevole per essere entrato in una situazione imprevedibile con i serbi, è impensabile che Hovenier avrebbe effettivamente delegittimato il Kosovo agli occhi del mondo dopo oltre 20 anni di forte sostegno da parte degli Stati Uniti.
Forse una critica aspra era giustificata, ma la posizione di Hovenier è andata direttamente a favore della Serbia e della Russia, dando loro una vittoria politica che altrimenti non avrebbero mai potuto raggiungere, nemmeno nei loro sogni più audaci.
La Serbia è stata coinvolta in una campagna di riconoscimento e de-internazionalizzazione da anni in tutto il mondo. Ora ha carta bianca per perseguire i suoi sforzi.
Un'altra sanzione degli Stati Uniti è stata revocare al Kosovo l'invito a partecipare agli esercizi militari congiunti Defender 23, che coinvolgono gli Stati Uniti, i paesi della NATO e i loro partner. Questo rappresenta un grande colpo alle aspirazioni del Kosovo di aderire all'UE e alla NATO.
Come è arrivato il Kosovo in questa posizione rischiosa in cui gli Stati Uniti, il suo principale sostenitore e benefattore, esitano a criticare la Serbia, mentre allo stesso tempo criticano e puniscono il Kosovo?
L'impasse nei negoziati
Durante i miei 28 mesi in Kosovo, tra il 2011 e il 2013, sono sempre stato consapevole delle tensioni etniche tra albanesi e serbi, specialmente nel nord.
In un'occasione nel 2012, mi è stato assegnato un caso a Mitrovica Nord, dove gli Stati Uniti avevano finanziato la ricostruzione del tribunale dell'ONU dopo le proteste serbe nel 2008, subito dopo la dichiarazione di indipendenza del Kosovo.
Altri due giudici internazionali ed io ci siamo radunati sulla riva sud del fiume Ibar, abbiamo indossato i nostri caschi, giubbotti antiproiettile e maschere antigas, poi ci siamo radunati in un veicolo blindato per raggiungere l'edificio del tribunale sulla riva nord del fiume.
Il processo è continuato senza intoppi e non ci sono stati incidenti di sicurezza, ma la tensione nell'aria era palpabile. Era chiaro che c'era ostilità tra gli albanesi che vivevano a sud del fiume e i serbi che vivevano a nord, poco più di un decennio dopo la guerra degli anni '90. Mi chiedevo cosa avrebbe riservato il futuro.
Da allora sono state fatte continue iniziative per normalizzare le relazioni tra Kosovo e Serbia attraverso il dialogo, a partire dal 2013 con l'accordo di Bruxelles, che prevedeva tra le altre cose la creazione dell'Associazione delle Comunità Serbe Maggioritarie, ASM.
Gli sforzi successivi sono falliti per una ragione o l'altra (spesso a causa della provocazione serba), nonostante il costante dispiegamento di leader statali, diplomatici, ambasciatori, ministri, inviati speciali, relatori, negoziatori, delegazioni straniere e altri funzionari che cercavano tutti di far conciliare entrambe le parti.
. "Kosovo ha rifiutato con determinazione di accettare un'Associazione con poteri inclusivi come una chiara violazione della sovranità e dell'integrità territoriale.
Recentemente, il dialogo sembrava promettente con incontri e accordi bilaterali tra il Primo Ministro Kurti e il Presidente serbo Aleksandar Vučić a Bruxelles nel mese di febbraio e a Ohrid, in Macedonia del Nord, nel mese di marzo. Il punto 7 dell'accordo raggiunto a Ohrid prevede la creazione dell'Associazione dei Comuni a Maggioranza Serba, ma come sempre il diavolo si nasconde nei dettagli e Kosovo e la Serbia rimangono ancora molto distanti da un accordo.
Seriose difficoltà erano sorte molto tempo prima di questi incontri. Lo scorso novembre c'era stata una controversia riguardo alle targhe dei veicoli, quando il Kosovo aveva insistito affinché i residenti serbi al nord cambiasse le targhe da quelle rilasciate dalla Serbia a quelle rilasciate dal Kosovo, in conformità con la sovranità del Kosovo.
Ma ciò ha causato gravi agitazioni civili tra i serbi, oltre alle dimissioni di tutti gli ufficiali comunali serbi al nord, come i sindaci, la polizia e altri. Queste dimissioni di massa hanno lasciato senza governo i comuni del nord.
Durante queste agitazioni, Vučić ha messo l'esercito serbo in alta allerta, aggravando la situazione come suo solito.
Tuttavia, sotto forte pressione internazionale, il Kosovo si è ritirato e ha posticipato l'attuazione del nuovo regime delle targhe. In qualche modo, i serbi sono stati scagionati da ogni responsabilità, anche se era evidente che agivano sotto l'incoraggiamento o gli ordini di Belgrado.
Quindi, cosa avrebbe dovuto fare Kurti? Nonostante la resistenza serba continua a ogni sforzo del Kosovo di affermare la sua autorità legale nei loro comuni, questi comuni fanno parte del Kosovo e il Kosovo doveva colmare il vuoto lasciato.
Di conseguenza, le autorità kosovare hanno fissato nuove elezioni al nord per il 24 aprile per riempire le posizioni vacanti in conformità con le richieste legali, come previsto dalla dichiarazione di Quint menzionata in precedenza. Tuttavia, ancora una volta, molto probabilmente su ordine di Belgrado, i serbi hanno boicottato le elezioni e meno del quattro per cento degli aventi diritto al voto hanno partecipato.
Coloro che hanno partecipato alle elezioni hanno votato per tre candidati albanesi del Kosovo e un candidato bosniaco, creando una situazione visibilmente instabile. I serbi quasi non sono stati criticati per la loro mancanza di partecipazione alle elezioni.
La situazione è poi degenerata. Dopo il giuramento, i sindaci hanno cercato di entrare negli edifici comunali per iniziare il lavoro, cercando l'aiuto della polizia del Kosovo, a volte usando la forza. Sembra che i sindaci avrebbero dovuto lavorare altrove anziché negli edifici comunali, che in qualche modo avevano acquisito un'importanza mitica.
Ciò ha scatenato proteste violente da parte dei nazionalisti serbi e di presunti gruppi criminali, alcuni dei quali avevano la lettera "Z" scritta sui loro vestiti come segno di sostegno alla Russia nella guerra in Ucraina. Sono stati feriti soldati KFOR e civili e Vučić, sempre abile a peggiorare la situazione, ha messo il suo esercito in stato di allerta elevato.
I tempi stanno forse cambiando.
Ora Kurti è incolpato per questa situazione. Naturalmente, avrebbe dovuto ascoltare il consiglio del Quint, poiché quel consiglio era un chiaro avvertimento che i serbi avrebbero trovato un modo per sfruttare la situazione e causare problemi, come effettivamente è successo.
Ma dovrebbe il Kosovo ora isolarsi dagli Stati Uniti, come suggerito dalla dichiarazione dell'ambasciatore Hovenier, mentre i serbi sono lasciati liberi?
Durante il mio tempo in Kosovo e da allora, ho sempre avuto la forte sensazione che il mio paese, gli Stati Uniti, fosse un sostenitore incondizionato del Kosovo.
Dopo tutto, questa piccola nazione è una democrazia matura nell'Europa sud-orientale con un profondo rispetto per lo stato di diritto dopo i massacri commessi dalla Serbia durante la guerra. La guerra ha causato oltre 10.000 morti, un numero imprecisato di donne violentate come arma di guerra e circa un milione di rifugiati a causa della pulizia etnica.
Gli Stati Uniti hanno guidato la campagna di attacchi aerei della NATO contro la Serbia per porre fine alla guerra e hanno aiutato nella ricostruzione del Kosovo successivamente. Gli Stati Uniti hanno sempre offerto notevoli risorse finanziarie, sviluppo e diplomatiche. E hanno costantemente sostenuto il riconoscimento del Kosovo da parte di altri paesi, ora più di cento, e hanno sostenuto gli sforzi del Kosovo per aderire alle organizzazioni internazionali, nonostante gli sforzi continui della Serbia per ostacolarli.
E il Kosovo ha sempre mostrato la sua estrema gratitudine per l'aiuto e il sostegno degli Stati Uniti, sia con parole che con azioni.
Ad esempio, il Kosovo continua a ospitare la grande base militare americana di Bondsteel a Ferizaj. E il Kosovo si è offerto volontario per ospitare centinaia di rifugiati afgani mentre sono sottoposti a controllo per ragioni di sicurezza, un programma ancora in corso.
Il Kosovo ha aperto un'ambasciata a Gerusalemme su richiesta degli Stati Uniti. Ha imposto sanzioni alla Russia per la sua guerra non provocata in Ucraina, mentre la Serbia non ha fatto nulla di simile.
Le strade di Pristina portano i nomi di alcuni eroi americani, come l'ex Segretario di Stato Madeleine Albright e l'ex Comandante della NATO Wesley Clark, "E durante questo periodo, molti serbi nel nord, con fedeltà solo a Belgrado, così come varie bande di criminali organizzati, hanno ripetutamente causato problemi, potendo agire con virtuale impunità.
Questa sequenza generale di eventi recenti, comprese le affermazioni denigratorie degli Stati Uniti, suggerisce che i tempi potrebbero cambiare. Potrebbe essere che gli Stati Uniti siano ora più propensi a placare la Serbia, al fine di incoraggiarla a non cadere ulteriormente nell'abbraccio costantemente destabilizzante della Russia. Il tempo dirà.
Nel frattempo, il governo del Kosovo ha ora accettato di indire nuove elezioni al nord, probabilmente in qualche momento di questa estate. Questo è un segno positivo e forse gli Stati Uniti rivedranno il contesto storico dei rapporti tra Serbia e Kosovo e accoglieranno di nuovo il Kosovo nella loro cerchia.
Il giudice Dean B. Pineles è laureato presso la Brown University, la Boston University Law School e la Kennedy School of Government presso la Harvard University. Ha prestato servizio come giudice internazionale con EULEX dal 2011 al 2013. Oltre al Kosovo, ha un'ampia esperienza nello stato di diritto in altri paesi e ha scritto delle sue esperienze in 'Un'odissea giudiziaria, dal Vermont alla Russia, Kazakhstan e Georgia, e poi ai crimini di guerra e al traffico di organi in Kosovo', pubblicato nel luglio 2022 dalla Rootstock Publishers a Montpelier, Vermont.
Le opinioni espresse sono solo quelle dell'autore e non riflettono necessariamente le opinioni di Oculus News."