La Chiesa Ortodossa Autocefala d'Albania ha ufficialmente scelto il suo nuovo arcivescovo: Sua Beatitudine Joan Pelushi. Dopo un'assemblea durata 40 minuti, il Santo Sinodo ha optato per la sua nomina tra tre candidati proposti. Joan Pelushi succede al compianto Arcivescovo Anastas Janullatos, che ha guidato la Chiesa per diversi decenni.
Nel suo discorso di accettazione, l'Arcivescovo Joan ha dichiarato:
“Con umiltà, obbedendo alla volontà divina, accetto questo alto servizio e prometto di adempiere con devozione al mio dovere. Rispetterò la sacra tradizione e mi impegnerò con forza per difendere i diritti della Chiesa, consapevole del peso di questa responsabilità. Prego Cristo, fondatore della Chiesa, di donarmi luce, forza e saggezza per adempiere a questa missione. Con la mia mano sottoscrivo questo impegno e prego affinché Dio protegga sempre la nostra Chiesa”.
Chi è il nuovo Arcivescovo Joan Pelushi?
Nato nel gennaio del 1956 a Tirana, in una famiglia di tradizione bektashiana, Joan Pelushi si avvicinò alla fede ortodossa nel 1975, durante l'ultimo anno delle scuole superiori, grazie a un amico che gli prestò una copia del Nuovo Testamento in francese.
Successivamente, proseguì gli studi presso la Holy Cross Orthodox School of Theology di Boston, negli Stati Uniti, dove ottenne un Master in Teologia Divina (Master of Divinity). La sua istruzione fu resa possibile grazie a una borsa di studio istituita dagli albanesi d'America in memoria del Vescovo Fan Noli.
Dopo essersi laureato, tornò in Albania e venne nominato docente presso il Seminario della Chiesa Ortodossa Albanese. Il defunto Arcivescovo Anastas gli affidò la missione di insegnare e servire in vari ruoli all'interno della Chiesa.
Ordinato diacono il 27 febbraio 1994 e sacerdote il 4 dicembre dello stesso anno, Joan Pelushi si recò nuovamente negli Stati Uniti nel 1995 per approfondire gli studi. Rientrato nel 1996, divenne direttore del Seminario Teologico di Durazzo e fu elevato al rango di Archimandrita il 19 novembre dello stesso anno.
Il 18 luglio 1998 fu eletto Metropolita di Korça, carica che ha ricoperto fino alla sua recente nomina a capo della Chiesa Ortodossa Autocefala d'Albania.
Un contributo significativo alla letteratura religiosa
Oltre alla sua missione pastorale, Joan Pelushi ha dato un importante contributo alla letteratura teologica in lingua albanese, traducendo e pubblicando diversi testi, tra cui:
- Mbi Shpirtin e Shenjtë (1996)
- Besimi Ortodoks - Vol. I: Dottrina (1997)
- Besimi Ortodoks - Vol. II: Culto (1997)
- Besimi Ortodoks - Vol. III: Scrittura Sacra e Storia della Chiesa (2000)
- Besimi Ortodoks - Vol. IV: Spiritualità (2002)
- Shën Siluani (2003)
- Dogmatika (testo accademico per l'Accademia Teologica)
- Shenjtorët iliro-shqiptarë (dispensa accademica)
- Predikime (raccolta di sermoni)
Ha inoltre pubblicato numerosi articoli nel giornale "Ngjallja" e ha partecipato a convegni accademici nazionali e internazionali, rappresentando con dignità la Chiesa Ortodossa Autocefala d'Albania.
L'elezione di Sua Beatitudine Joan Pelushi segna un nuovo capitolo nella storia della Chiesa Ortodossa Albanese, con la speranza che la sua leadership continui a rafforzare la fede e l'unità della comunità ortodossa nel Paese.