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Conosciuto come il telescopio sferico ad apertura a cinquecento metri (FAST), il nuovo osservatorio, situato nel sud della Cina, ha un diametro di 1.600 piedi e costa 180 miliardi di dollari da costruire.
La fase di collaudo e messa in servizio è iniziata nel 2016 ed è ora in fase di completamento.
I suoi obiettivi scientifici includeranno lo studio delle pulsar, il rilevamento di molecole interstellari, la conduzione di un sondaggio su idrogeno neutro su larga scala e la ricerca di prove di comunicazioni extraterrestri.
Dato che FAST ha già una tripla sensibilità rispetto all'osservatorio di Arecibo a Puerto Rico, dovrebbe essere davvero interessante vedere cosa riesce a raccogliere.
"Nel processo di osservazione dei segnali dai corpi celesti, raccogliamo anche segnali che potrebbero essere trasmessi dagli esseri umani o dall'intelligenza extraterrestre", ha affermato Zhu Ming, direttore dell'osservazione scientifica e divisione dei dati presso il centro operazioni e sviluppo FAST.
"Tuttavia, si tratta di un'enorme quantità di lavoro poiché la maggior parte dei segnali che vediamo - il 99% di essi - sono rumori diversi, quindi dobbiamo prendere il nostro tempo per identificare i segnali che vogliamo nei rumori."
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