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| Piazza del Cremlino |
La Russia ha il coronavirus sotto controllo? Secondo le informazioni diffuse da funzionari russi, la strategia di Putin sembra aver funzionato. Il numero di casi confermati di coronavirus russo è sorprendentemente basso, nonostante la Russia condivida un lungo confine con la Cina e registri il suo primo caso a gennaio.
I numeri stanno aumentando, ma la Russia - un paese di 146 milioni di persone - ha meno casi confermati rispetto al Lussemburgo, con solo 253 persone infette. Al contrario il Lussemburgo ha una popolazione di appena 628.000, e da sabato aveva riportato 670 casi di coronavirus con otto morti.
Le misure di risposta precoce della Russia - come l'abbattimento del confine di 2.600 miglia con la Cina già dal 30 gennaio e l'istituzione di zone di quarantena - potrebbero aver contribuito al ritardo di un vero e proprio scoppio, affermano alcuni esperti.
Un record storico nei test
"Il direttore generale dell'OMS ha dichiarato" test, test, test ", ha detto giovedì alla CNN la dott.ssa Melita Vujnovic, rappresentante dell'Organizzazione mondiale della sanità in Russia. "Bene, la Russia ha iniziato letteralmente alla fine di gennaio."
Vujnovic ha affermato che la Russia ha anche adottato una serie più ampia di misure oltre ai test.
"Test e identificazione dei casi, rintracciamento dei contatti, isolamento, sono tutte misure che l'OMS propone e raccomanda, ed erano sempre in atto", ha detto. "E il distanziamento sociale è il secondo componente che è iniziato anche relativamente presto."
Sabato, Rospotrebnadzor, 'il statale cane da guardia' del consumatore russo, ha dichiarato di aver eseguito in totale oltre 156.000 test di coronavirus. In confronto, secondo i dati del CDC, gli Stati Uniti hanno preso il ritmo dei test solo all'inizio di marzo, mentre la Russia afferma di aver testato in massa dall'inizio di febbraio, anche negli aeroporti, concentrandosi sui viaggiatori provenienti da Iran, Cina e Corea del Sud.
Questo non vuol dire che non c'erano buchi nelle difese della Russia. La Russia non ha iniziato a testare immediatamente coloro che arrivavano dall'Italia o da altri paesi dell'UE gravemente colpiti, limitando i suoi controlli sugli arrivi dall'Europa al rilevamento delle temperature e all'imposizione di quarantene di due settimane. La maggior parte dei casi di coronavirus segnalati in Russia sono stati portati dall'Italia, secondo i funzionari sanitari.
Diffidenza tra la popolazione
Tuttavia, la Russia contesta un grande scetticismo pubblico, eredità del suo passato sovietico. Sui social media, i russi hanno sollevato domande relative alla scarsa esperienza del loro paese in termini di trasparenza, come la copertura della catastrofe nucleare di Chernobyl nel 1986 e la risposta fallita del paese all'epidemia di HIV / AIDS negli anni '80.
Le autorità si sono mosse rapidamente per contrastare ciò che vedono come disinformazione. All'inizio di marzo, il servizio di sicurezza federale russo e 'il cane da guardia' di Internet si sono trasferiti per eliminare un posto virale sostenendo che il numero reale di casi di coronavirus era 20.000 e che il governo russo lo stava coprendo. Gli utenti di Facebook e Instagram in Russia hanno quindi iniziato a vedere avvisi di consapevolezza del coronavirus collegati al sito Web ufficiale di Rospotrebnadzor.
Anche le notizie sulle carenze di dispositivi di protezione hanno alimentato lo scetticismo. E alcuni esperti hanno sollevato dubbi sull'affidabilità del sistema di test russo, che dipende da un singolo laboratorio. Un rapporto di PCR.News, un punto di riferimento per i medici e gli operatori sanitari, ha sottolineato che l'unico sistema di test del coronavirus approvato, prodotto da Vector a Novosibirsk, ha una sensibilità inferiore rispetto ad altri test sui virus, sollevando preoccupazioni riguardo ai falsi negativi.
David Berov, il primo paziente coronavirus confermato a Mosca, ha scritto su Instagram che il suo secondo test ha mostrato un risultato negativo, mentre il primo e il terzo sono risultati positivi per il coronavirus.
"Il virus è stato confermato nel mio terzo test, non è stato visto nel mio sangue ma era nella mia saliva", ha scritto Berov il 5 marzo. "Come mi è stato detto, riuscivano a malapena a vederlo, ecco perché erano in dubbio per questo lungo." Vector non ha risposto a una richiesta di commento. La filiale russa dell'OMS, tuttavia, ha dichiarato alla CNN di aver ricevuto le specifiche per il test di Vector e che il laboratorio era stato inserito nell'elenco delle istituzioni approvate utilizzate per confermare il coronavirus.
Accuse di copertura confutate dal Cremlino e dall'OMS
Anastasia Vasilyeva, una dottoressa per la figura dell'opposizione russa Alexey Navalny e leader del sindacato dell'Alleanza dei Medici, ha fatto notizia con una serie di video in cui afferma che le autorità stanno coprendo i numeri reali di coronavirus usando la polmonite e l'infezione respiratoria acuta come diagnosi.
"Vedi, hanno detto che il primo paziente coronavirus è morto, che la causa della morte è stata la trombosi", ha detto Vasilyeva alla CNN. "Questo è ovvio, nessuno muore per il coronavirus stesso, muoiono per le complicazioni, quindi è molto facile manipolarlo."
Funzionari della salute di Mosca hanno negato l'accusa e hanno affermato che stavano testando pazienti con polmonite per il coronavirus. Anche il Dr. Vujnovic dell'OMS era scettico sull'affermazione di Vasilyeva.
"Se ci fosse un onere nascosto e non riconosciuto da qualche parte, si vedrebbe in questi rapporti [polmonite]", ha detto. "Quindi non credo che questo accada, il che non dice che potresti non vedere un aumento dei casi nel prossimo periodo, perché l'abbiamo visto in molti paesi."
Lo stesso Putin ha affrontato mercoledì le preoccupazioni sulle statistiche, dicendo che il governo potrebbe non avere il quadro completo ma non sta coprendo i numeri.
"Ecco il punto: le autorità potrebbero non possedere le informazioni complete, perché le persone a) a volte non le segnalano, b) loro stesse non sanno di essere malate e il periodo di latenza è molto lungo", ha detto in un incontro televisivo. "Ma tutto ciò che viene rilasciato ... dal Ministero della Salute è un'informazione obiettiva."
Questa settimana i numeri sono aumentati, con la Russia che aggiunge da 30 a 50 casi ogni giorno, e il conteggio probabilmente continuerà la sua traiettoria verso l'alto man mano che la Russia espande i suoi test. Tuttavia, il rappresentante locale per l'OMS afferma che la Russia sta ancora andando relativamente bene, poiché il paese segue i casi con collegamenti epidemiologici ai viaggi o alla trasmissione familiare. Sabato mattina, Rospotrebnadzor ha rilasciato una cifra potenzialmente più preoccupante rispetto al numero di casi confermati: 36.540 persone sono state monitorate per possibile coronavirus.
Nel frattempo, il governo si è mosso per imporre ulteriori misure radicali, annullando gli eventi pubblici e chiudendo i confini della Russia agli stranieri, con alcune eccezioni. Ma la politica come al solito continua sotto Putin: il Presidente ha firmato un decreto che prevede un referendum nazionale sugli emendamenti costituzionali che potrebbero vederlo al potere fino al 2036, 22 aprile. Le autorità hanno promesso di monitorare gli sviluppi del coronavirus ma finora non hanno cambiato la data .