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Malaria
La malaria è causata da un piccolo parassita nel sangue che si diffonde dalle zanzare. I sintomi includono febbre, brividi, mal di testa, nausea e dolori muscolari. Sebbene la malattia continui a infettare le persone in tutto il mondo, l'umanità ha fatto enormi passi avanti nella sua lotta e la malaria è stata endemica in Europa, Africa e Asia da tempi immemorabili.
Quando gli europei colonizzarono il Nord e il Sud America, la malattia si fece strada. Gli storici stimano che, al culmine della malattia, i residenti attraverso il 53 percento delle terre emerse del mondo corrono il rischio di contrarre la malaria: negli Stati Uniti e in Europa, il 1900 ha portato nuove intuizioni sulla diffusione della malaria. Le zone umide, dove venivano allevate le zanzare, venivano drenate o riempite. Gli insetticidi sono stati spruzzati in massa. Un'organizzazione, l'Ufficio per il controllo della malaria nelle aree di guerra, divenne in seguito i Centri per il controllo delle malattie: il 21 ° secolo è stato incredibilmente produttivo nella lotta contro la malaria. Tra il 2000 e il 2015, il numero di decessi per malaria è sceso da 840.000 all'anno a 440.000. La maggior parte di quelli che morirono erano bambini in Africa.
Il morbillo
Sì, questo è un po 'tornato negli ultimi anni perché le persone non hanno continuato a vaccinarsi contro di esso.
Ma a livello globale, i casi di morbillo sono stati drasticamente ridotti negli ultimi 50 anni. Prima del 1963, quasi ogni bambino in Italia ha avuto il morbillo prima dei 15 anni. Grandi epidemie si sono verificate ogni 2-3 anni, con una media di 2,6 milioni di morti ogni anno a causa della malattia. Passa attraverso la tosse e lo starnuto.
Il tetano
Il tetano è causato dal batterio Clostridium tetani, che vive nei suoli di tutto il mondo. I batteri entrano nel corpo attraverso una ferita aperta, dove rilasciano una sostanza chimica tossica che provoca paralisi e contrazioni muscolari dolorose.
Poiché il C. tetani è resistente alle sostanze chimiche e al calore, è improbabile che il tetano venga eliminato. Ma può essere eliminato (nessun nuovo caso) attraverso la vaccinazione di massa. Finora, gli sforzi hanno avuto un incredibile successo. Nel 1990, 314.000 persone sono morte di tetano in tutto il mondo. Nel 2017, ci sono stati solo 38.000 decessi. Questa è una riduzione dell'88 percento. Il maggior numero di casi è nel Sudan del Sud e in Somalia.
Le imbardate
Le imbardate sono causate dal contatto pelle a pelle con il batterio Treponema pallidum pertenue. Entro tre mesi dall'infezione, il paziente svilupperà lesioni simili a lamponi sulla sua pelle, in particolare sul viso.
Questi svaniscono entro sei mesi, per poi scoppiare di nuovo più tardi e lasciare cicatrici. Essendo umani, queste cicatrici possono portare a bullismo e discriminazione. Negli anni '50 le imbardate erano endemiche in oltre 70 paesi. Dal momento che è facilmente curabile con una singola dose di antibiotico azitromicina, è stata una delle prime malattie colpite dall'OMS per l'eradicazione. Le imbardate furono quasi spazzati via negli anni '60, ma il vaiolo ricevette più attenzione e l'interesse cadde nelle imbardate. Nel 2019, le imbardate erano ancora presenti in 15 paesi.
La poliomielite
La poliomielite è un virus che paralizza le sue vittime. A volte, la paralisi è temporanea. Altre volte, provoca disabilità permanente.
Scenario peggiore, si diffonde ai polmoni e il paziente muore. Nel 1953, Jonas Salk annunciò di aver sviluppato un vaccino per la poliomielite. Ha rifiutato di brevettare la sua scoperta per portarla a quante più persone possibile. Di conseguenza, ha perso miliardi di dollari statunitensi di oggi.
Il vaiolo
Il vaiolo era un virus aereo che ha ucciso circa un terzo delle persone che lo hanno contratto. Non esiste una cura, quindi i medici hanno semplicemente aspettato circa due settimane per vedere se i pazienti morivano. Se furono abbastanza fortunati da sopravvivere, furono permanentemente sfregiati dalle iconiche pustole rosse che danno il nome alla malattia.