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| Ex cattedrale bizantina di Santa Sofia |
I commenti arrivano il giorno prima che una sentenza del tribunale potesse spianare la strada al ritorno dell'ex cattedrale alla moschea.
Santa Sofia, patrimonio mondiale dell'UNESCO che è stato al centro sia di Bisanzio cristiano che dell'impero ottomano musulmano, è uno dei monumenti più visitati della Turchia.
Santa Sofia fu completata nel 537 con tecniche futuristiche per Costantinopoli.
Fu la principale cattedrale del cristianesimo, la più grande del mondo per 900 anni e divenne una moschea ottomana nel 1453.
Santa Sofia, chiamata Ayasofya in turco, fu trasformata in un museo nel 1934 sotto il fondatore secolare della moderna repubblica turca, Kemal Ataturk, ma il caso attualmente dinanzi alla corte contesta la legalità di quella decisione.
Il presidente Tayyip Erdogan, un devoto musulmano, ha proposto di trasformare nuovamente Santa Sofia in una moschea.
In una dichiarazione, il segretario Pompeo ha elogiato il governo turco per aver mantenuto l'edificio "in modo straordinario" come museo, ma ha affermato che un cambiamento nel suo status ridurrebbe i valori del suo patrimonio.
"Sollecitiamo il governo turco a continuare a preservare Santa Sofia come museo, come esempio del suo impegno a rispettare le tradizioni della fede e la diversa storia che ha contribuito alla Repubblica di Turchia e ad assicurare che rimanga accessibile a tutti", ha affermato Pompeo.
Numan Kurtulmus, vicepresidente del partito AK del sig. Erdogan, ha immediatamente risposto che si trattava di una questione di sovranità nazionale.
"L'unica autorità decisionale per lo status di Santa Sofia appartiene alla Turchia. Non abbiamo bisogno di consigli o raccomandazioni di nessuno per il nostro lavoro", ha detto.