L'esperto di MAFIA Radu Nicolae pensava di aver sentito tutto prima di incontrare i trafficanti di esseri umani condannati in una delle prigioni più dure della Romania.
Ma mentre ascoltava una serie di racconti orribili su genitori che consegnano bambini innocenti a magnaccia intenti a vendere i loro corpi nel Regno Unito, anche lui ha lottato per contenere il suo disgusto.
"Si rivolgono a giovani donne, il più giovani possibile, e principalmente minorenni", ha detto a Sun Online in un'intervista esclusiva.
"Ho chiesto loro, 'Perché scegli come target ragazze di 14, 15 e 16 anni?'
"Dicono che è perché i clienti pagano di più e vengono più spesso per le ragazze.
“Un ragazzo mi ha detto di aver comprato una ragazza di 15 anni da suo padre e poiché era minorenne ha pagato un extra perché il padre portasse la ragazza nel suo appartamento in Austria.
“Ha pagato 3.000 euro e normalmente avrebbe pagato meno, circa 1.500 euro per una minorenne, ma per lui viaggiare con la ragazza era troppo rischioso.
"Non era contenta di essere trafficata e venduta, quindi era più sicuro per lui pagare il padre per portarla oltre il confine e poi trasportarla alla destinazione finale - non so dove, probabilmente l'Inghilterra.
“Ho fatto del mio meglio per prepararmi psicologicamente a questi incontri e cerco di non esprimere giudizi, ma non è stato facile.
“Ciò che è stato sorprendente ed ovvio è che questi uomini non hanno alcuna empatia per gli altri esseri umani.
"Hanno trattato le donne come animali - oggetti da cui fare soldi - e quindi non potevano vedere che stavano facendo qualcosa di sbagliato".
Affari in forte espansione in Gran Bretagna
L'indagine di TheSun Online sulla tratta di minori arriva dopo che un rapporto della Commissione europea ha avvertito che 10 volte più bambini vengono portati fuori dal paese di contrabbando rispetto all'ultima volta che hanno analizzato le cifre, nel 2016.
Allo stesso tempo, le incursione della polizia nel Leicestershire e nel Northumberland hanno dimostrato che fino all'86% delle donne che lavorano in alcuni bordelli britannici provengono ora dalla Romania.
Dai costosi strip club di Londra agli angoli cupi delle strade di Leeds, l'industria del sesso britannica è disseminata di storie di cosiddetti "rom" che vendono i loro corpi per contanti.
Possiamo rivelare che le donne sono spesso trafficate da adolescenti e poi costrette a entrare nell'industria del sesso da bande assetate di denaro che le mungono per ogni centesimo.
E i profitti da accumulare sono enormi. Con ogni prostituta che guadagna tra £ 500 e £ 700 al giorno dal servizio di più "clienti", i loro protettori possono incassare £ 12.500 al mese - o £ 135.000 all'anno - da una ragazza sola.
Eppure le donne stesse sono spesso lasciate indigenti poiché viene loro ordinato di consegnare tutto il denaro che guadagnano agli uomini che le hanno rubate da bambini.
Tentativi disperati di sfuggire all ''inferno vivente '
In Romania, gli esperti dicono che ora sono coinvolti così tanti soldi che le bande di trafficanti hanno corrotto funzionari governativi.
Ha scoperto che mentre alcune ragazze vengono vendute dai genitori, altre sono persuase a trasferirsi all'estero dai cosiddetti "ragazzi innamorati" che promettono una vita migliore in Gran Bretagna.
Ha detto: “Gli autori mi hanno detto che il Regno Unito ha buoni clienti e buoni soldi.
“Ricordo che un uomo si stava trasferendo da una città all'altra del Regno Unito perché i clienti avevano bisogno di novità.
“Una volta che ha iniziato a notare che i clienti non davano la mancia così bene o che venivano spesso, portava le vittime in un'altra città e restava lì tre o quattro mesi.
“Questo modello di business è stato molto gratificante in quanto i clienti pagavano fino a £ 500 per servizi dispari e £ 200 per servizi normali.
“I trafficanti prendono di mira le persone vulnerabili e penso che Covid abbia peggiorato le cose in Romania.
“Abbiamo intere aree rurali che sono molto povere con mancanza di opportunità e famiglie in cui bere e violenza è normale.
“Se sei cresciuto in una famiglia in cui tuo padre ubriaco ti picchia e potrebbe persino violentarti, incontrare un uomo con un'auto di lusso che promette una vita da sogno all'estero è allettante.
"Non si rendono conto che l'incubo che vivono in Romania è migliore dell'incubo nel Regno Unito. Vogliono solo scappare dall'inferno in cui vivono."
Polizia repressiva contro epidemia di malati
A luglio, i fratelli Ilcic Dumitru, 19 anni, e Ioan Dumitru, 24 anni, sono stati incarcerati per aver costretto una "schiava del sesso" a dormire con un massimo di 15 uomini al giorno.
Gli uomini hanno convinto la loro vittima di 20 anni a volare all'aeroporto di Luton con la promessa di un lavoro in fabbrica, ma poi le hanno portato via i documenti di viaggio e l'hanno picchiata quando si è rifiutata di eseguire i loro ordini.
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