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Una ragazza sola che cammina su una strada di campagna Fonte: Psychology Today |
Mentre alcune persone considerano la solitudine dolorosa e noiosa, altri la trovano piacevole e interessante. Ma coloro che amano la solitudine, quelli di noi che preferiscono una serata tranquilla a casa piuttosto che una serata fuori con gli amici in un bar rumoroso, sono spesso trattati come valori anomali nella vita moderna. Nella nostra ricerca, abbiamo scoperto che possono esserci conseguenze sociali negative per chi cerca la solitudine.
In un nuovo documento, condotto dal Dr. Dongning Ren, abbiamo condotto una serie di studi per indagare su come le persone giudicano e agiscono nei confronti di coloro che amano la solitudine (Ren & Evans, 2021). Abbiamo scoperto che le persone hanno maggiori probabilità di ostracizzare le persone che amano la solitudine. In altre parole, i cercatori di solitudine hanno maggiori probabilità di essere esclusi da gruppi e squadre. Ciò accade perché le persone presumono che tutti i soggetti coinvolti staranno meglio se i cercatori di solitudine vengono lasciati a se stessi. Ma l'ostracismo può essere una cosa pericolosa, anche per le persone che amano stare da sole. E questo significa che chi cerca la solitudine deve affrontare ulteriori sfide nel lavoro e nella vita.
Lasciami fuori
Quando incontriamo qualcuno per la prima volta, ci facciamo un'impressione di quella persona e usiamo quell'impressione per giudicare quali attività potrebbero apprezzare e come dovremmo trattarla. Nei nostri studi abbiamo esaminato come le persone giudicano (e trattano) coloro che amano la solitudine. Se qualcuno è visto come un cercatore di solitudine (è il tipo di persona a cui piace passare il tempo da solo), le persone fanno molte supposizioni basate su tali informazioni. Presumono che i cercatori di solitudine non si preoccupino molto dell'appartenenza a gruppi; che sono sgradevoli e con cui è difficile andare d'accordo; e che sono, per dirla senza mezzi termini, non caldi. È importante sottolineare che queste impressioni negative hanno conseguenze. È più probabile che le persone escludano ed evitino di interagire con chi cerca la solitudine.
È più facile per tutti in questo modo
Perché le persone escludono chi cerca la solitudine? Abbiamo scoperto che due credenze hanno contribuito a spiegare i nostri risultati.
Primo, l'interesse personale: le persone credono che sarebbe difficile o spiacevole trascorrere del tempo con chi cerca la solitudine. Quando escludiamo chi cerca la solitudine, stiamo rendendo le cose più facili con noi stessi evitando situazioni sociali potenzialmente imbarazzanti.
In secondo luogo, la preoccupazione per il cercatore di solitudine: le persone credono che i cercatori di solitudine in realtà non vogliano essere inclusi e che non gli piacerebbe interagire con gli altri. Quando escludiamo i cercatori di solitudine, in una certa misura potremmo pensare che gli stiamo facendo un favore.
Il problema è che queste credenze, in particolare l'idea che i cercatori di solitudine vogliano essere esclusi, sono probabilmente sbagliate.
Tutti soffrono
Le persone presumono che i cercatori di solitudine siano impermeabili al dolore dell'esclusione sociale. Partiamo dal presupposto che non vogliano unirsi alle nostre feste o lavorare con noi su nuovi progetti. Ma a quasi tutti non piace essere esclusi. Anche forme sottili di esclusione, come essere snobbati da un anonimo sconosciuto in un esperimento di laboratorio, possono provocare una forte risposta emotiva (Wesselmann et al., 2012). Sebbene non l'abbiamo testato direttamente nei nostri studi, la nostra intuizione è che anche gli irriducibili cercatori di solitudine avrebbero una reazione negativa all'essere esclusi.
Quando apprendiamo i tratti della personalità degli altri, è naturale cercare di prevedere cosa apprezzeranno e come vogliono essere trattati. Il problema è che fare previsioni sulle persone è difficile, soprattutto quando stai cercando di prevedere le reazioni di qualcuno che non conosci bene. Dovresti pensarci due volte prima di escludere socialmente i cercatori di solitudine.