La rivista settimanale del New York Times afferma di aver scoperto i legami del presidente serbo, Aleksandar Vučić, con la criminalità organizzata. L'articolo dettagliato scritto dal giornalista Robert F. Worth spiega in dettaglio come Veljko Belivuk, leader dei Janjicari (un noto gruppo di tifosi chiamato così), abbia commesso crimini. Lui e altri 29 membri del gruppo sono stati arrestati nel 2021.
"In una sessione a porte chiuse, Veljko Belivuk ha detto che la sua banda 'è stata organizzata per ordine di Aleksandar Vučić e per le esigenze dello stato', secondo le trascrizioni del tribunale", dice il giornalista nel suo articolo.
"Ha descritto alcune delle azioni che il gruppo avrebbe fatto per il governo, come l'intimidazione dei rivali politici" e che ha incontrato personalmente il presidente serbo. Vučić tuttavia ha negato queste accuse.
Il giornalista afferma di non credere che Vučić abbia creato bande criminali nazionali serbe, ma che le abbia indubbiamente usate per rafforzare il suo potere.
"Il nazionalismo serbo ha alimentato la guerra in Jugoslavia negli anni '90. È stato in giro per molto tempo e lo stesso si può dire della criminalità organizzata. Penso che sia un politico opportunista, che vuole davvero essere al potere. È stato molto efficace nel controllare quasi tutte le leve del potere in Serbia e per questo ha usato tutte le opportunità", afferma il giornalista del New York Times per la Voice of America.
Daniel Serwer, professore alla John Hopkins University e osservatore degli sviluppi nei Balcani, condivide la stessa idea.
"Non c'è politico che, in situazioni reali, possa salire al potere a Belgrado senza adattarsi alla criminalità organizzata e ai suoi servizi segreti. Questo è chiaro. La domanda è se Vučić fa parte del problema o della soluzione. Secondo il suo comportamento, sono convinto che faccia parte del problema. Ha ripristinato l'autocrazia in Serbia e ha tollerato non solo le bande di calcio, ma anche la criminalità organizzata", analizza Serwer per la Voice of America.
L'articolo del New York Times menziona il rischio che il presidente serbo possa istigare una guerra per creare il "Mondo serbo", un'idea nazionalista di controllare tutti i territori dove vivono i serbi. Questo significa anche inviare l'esercito per l'annessione del nord del Kosovo.
Secondo il New York Times, questo tiene svegli i diplomatici europei di notte. Il professor Serwer, tuttavia, afferma che europei e americani continuano a offrire un sostegno incondizionato al governo serbo.
Tornando all'articolo, il giornalista americano afferma che i serbi pensano che la situazione nel loro paese in generale sia ancora peggiore rispetto ai tempi di Slobodan Milošević. Il giornalista arriva a dire che potrebbe essere stato spiato durante la sua permanenza in Serbia e che questa è una sensazione condivisa anche dall'ex presidente Boris Tadić, che in un incontro con Robert F. Worth, gli ha sussurrato che “alcuni amici di Belivuk sono probabilmente seduti vicino a noi”.