Di Fabio Bego
Il politico italiano Antonino di San Giuliano, che visitò l'"Albania" all'inizio del XX secolo, considerò il luogo un'estensione del territorio italiano. Solo pochi chilometri separavano Brindisi da Valona, e l'estremità della Via Appia in Italia segnava l'inizio della Via Egnatia in Albania (Lettere sull'Albania, 1903). Sostenne che i contadini italiani potessero colonizzare la regione di Valona per aumentare l'influenza di Roma. Le narrazioni imperialiste italiane descrivevano gli albanesi come naturalmente inclini all'assimilazione da parte dei loro vicini. San Giuliano fu pervaso da sentimenti patriottici quando sentì i bambini delle scuole materne albanesi cantare in italiano "Viva l'Italia e viva il Re!"
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| 7 aprile 1937, gli italiani fascisti entrano a Tirana |
Nella notte del 5 giugno 1920, le truppe volontarie albanesi attaccarono le forze italiane a Valona e in altre zone dell'Albania meridionale, che l'Italia aveva rifiutato di consegnare al governo di Tirana. Dopo due mesi di combattimenti, in base a un accordo raggiunto il 2 agosto 1920, l'Italia si ritirò dalla città costiera.
Le ambizioni italiane verso le terre abitate dagli albanesi iniziarono alla fine del XIX secolo, quando la regione faceva parte dell'Impero Ottomano. Queste ambizioni culminarono con l'occupazione dell'Albania il 7 aprile 1939. Sono passati ottant'anni dalla fine dei sogni imperialisti italiani nei Balcani, ma la loro eredità continua a influenzare le relazioni italo-albanesi.
Una metafora comune della fantasia imperiale italiana
Nel suo libro del 1872 "L'Epiro", il diplomatico italiano Enrico de Gubernatis paragonò le terre abitate dagli albanesi a un morto. Secondo de Gubernatis, spettava agli italiani portare la civiltà in queste "terre abbandonate".
L'interesse italiano per queste terre crebbe alla fine degli anni '80 e all'inizio degli anni '90, quando Francesco Crispi, un esponente della comunità italo-albanese (arbëresh) del Sud Italia, divenne Primo Ministro. Giornalisti, studiosi e preti italiani che visitarono le terre abitate dagli albanesi le descrissero come inesplorate e primitive. Vincenzo Vannutelli, un prete cattolico, affermò che l'Albania era forse la regione più barbarica d'Europa. Era terrorizzato dalle "faccce selvagge con occhi malvagi... armate pesantemente" (L'Albania, 1892). Antonio Baldacci, il cui sguardo imperialista prestava particolare attenzione alle risorse naturali, sottolineò che la verginità dell'Albania veniva scoperta dalla curiosa mano degli scienziati. Descrisse il Canine, nelle vicinanze di Valona, come un luogo "sporco" e una "tana di briganti".
Gli italiani si ritirarono in particolare dalla città costiera di Valona, che veniva considerata importante per il controllo dell'Adriatico. Per legittimare le loro pretese, gli agenti coloniali sottolinearono l'eredità storica dell'Impero Romano e della Repubblica di Venezia nella regione. Baldacci fu colpito dalla vista della bandiera italiana sventolante su una nave nel porto di Valona, poiché questo lo fece pensare al passato quando Venezia veniva rispettata dai turchi. Poiché Valona era governata da "lavoratori miseri (pezzenti)" e "amministratori feudali" che non apprezzavano la civiltà che "noi" avevamo portato nei secoli, il governo di Roma doveva intraprendere azioni dirette (Nell'Albania centrale: primo viaggio del 1892, in A. Baldacci, Itinerari Albanesi, 1917).
All'inizio del XX secolo, l'Albania divenne una comune metafora della fantasia imperiale italiana. Una guida turistica del 1899 pubblicata da Giuseppe Marcotti, "L'Adriatico orientale da Venezia a Corfù", affermava che l'italiano era l'unica lingua straniera conosciuta dagli albanesi. L'acquisizione di Valona fu anche considerata vantaggiosa per espandere l'influenza italiana nei Balcani ottomani. Una figura militare italiana, Eugenio Barbarich, sostenne che l'Italia avesse bisogno di rafforzare le comunicazioni tra l'Albania e le "rive levantine" per riacquisire una parte dell'egemonia che Venezia aveva una volta goduto nella regione (Albania, 1905). L'Italia divenne sostenitrice della costruzione delle ferrovie che avrebbero collegato la costa albanese all'entroterra dei Balcani e al Mar Egeo.
Gli albanesi erano spesso considerati parte della "razza bianca" (Arturo Galanti, "Albania: notizia geografiche, etnografiche e storiche", 1901). Questa caratteristica li posizionava praticamente in una posizione privilegiata rispetto agli altri popoli colonizzati. Tuttavia, ciò non cambiò il loro status inferiore nei confronti degli italiani, poiché si presumeva che vivessero secondo le leggi tribali che li rendevano simili alle società del medioevo o alle colonie africane. Il giornalista Vico Mantegazza, in "L'Albania, 1912", affermò che gli albanesi erano pigri e che ciò era un tratto comune nei paesi musulmani. Dopo il riconoscimento dell'indipendenza dell'Albania nel 1913, Eugenio Vaina ("Albania che nasce, 1914") sostenne che l'Italia avrebbe dovuto assumere il compito di modernizzare il nuovo stato. Suggerì che la comunità italo-albanese degli arbëresh avrebbe potuto colonizzare il paese. Secondo Vaina, l'emigrazione di 200.000 abitanti avrebbe avuto un impatto minimo sull'Italia, ma risultati molto positivi per l'Albania.
L'Italia occupò Valona nel dicembre 1914. Il trattato segreto di Londra dell'aprile 1915 predispose la spartizione dei territori albanesi tra Italia, Grecia, Serbia e Montenegro. Tuttavia, la costituzione del Regno dei Serbi, Croati e Sloveni alla fine della Prima Guerra Mondiale cambiò la situazione strategica nei Balcani e alla Conferenza di pace di Parigi le Grandi Potenze non furono propense a sostenere tutte le pretese italiane nell'area dell'Adriatico. La resistenza di base alla presenza italiana a Valona portò Roma a ritirare le sue truppe dalla città. All'inizio degli anni '20, gli albanesi riguadagnarono la loro indipendenza, ma le ambizioni italiane nel paese confinante presero slancio con l'ascesa al potere di Mussolini.
Grazie alla politica conciliante del presidente Ahmet Zogu, successivamente Re Zog, il governo fascista di Mussolini prese il controllo delle principali risorse albanesi attraverso la Società per lo Sviluppo Economico dell'Albania (SVEA) e la Banca Albanese, entrambe fondate nel 1925. L'Albania divenne una "semicolonia" e alla fine venne inglobata dal suo vicino nell'aprile 1939. I primi coloni italiani arrivarono in Albania all'inizio degli anni '30, dopo la fondazione dell'Agenzia Italiana per l'Agricoltura in Albania (EIAA) nel 1926. Con l'annessione del 1939, più di 100.000 truppe italiane e oltre 30.000 civili si trasferirono in Albania.
Per creare l'impressione che l'Albania fosse ancora indipendente, l'annessione fu presentata come una "unione volontaria" o, in tono più fascista, come una "unione di destini". Secondo i propagandisti fascisti, l'unione "dimostrò l'allineamento degli interessi e dei sentimenti dei due popoli" (Gaspare Ambrosini, "L'Albania Nella Comunità Imperiale di Roma", 1940). Altri italiani videro l'evento da una prospettiva meno apologetica. Secondo Pio Biondi ("Albania Quinta Sponda d'Italia", 1939), l'unione era diventata necessaria perché la storia aveva dimostrato che l'Albania non poteva raggiungere da sola il livello di civiltà europea. Giustificò anche l'annessione per via delle vittime italiane della Prima Guerra Mondiale.
Michele Craveri ("L'Albania e le sue genti", 1939) sottolineò il debito albanese con l'Italia menzionando il lavoro che il governo di Roma aveva svolto nel paese grazie al contributo dei contribuenti italiani. La propaganda fascista dipinse gli italiani come un popolo generoso che aveva aiutato gli albanesi a migliorare le loro condizioni di vita misere e a difendersi da vicini aggressivi e aristocratiche locali. Nonostante le parole propagandistiche, gli albanesi occuparono una posizione subalterna rispetto agli italiani e divennero oggetti di discriminazione razzista ed etnica. Una persona deportata con altri albanesi in Italia nel 1942 ricorda che i fascisti a Bari li chiamavano "beduini albanesi".
Gli agenti colonialisti italiani diffusero l'idea che gli albanesi fossero primitivi e naturalmente inclini al crimine per giustificare i loro saccheggi. Con l'occupazione dell'Albania, l'Italia ottenne il pieno controllo delle risorse naturali del paese come il petrolio, il bitume e il cromo, necessari per alimentare la sua macchina bellica (Albania fascista, 1940). L'Albania era considerata il primo passo per un'ulteriore espansione nei Balcani. Per raggiungere questo obiettivo, l'Italia attaccò la Grecia dai territori occupati dagli albanesi nell'ottobre 1940. La campagna fu un fallimento e segnò l'inizio della fine dell'imperialismo italiano nella regione. I sentimenti anti-italiani aumentarono la simpatia per il Partito Comunista Albanese, fondato nel novembre 1941. Molti giovani uomini e donne si opposero al dominio italiano con mezzi pacifici e violenti. Con la loro azione contribuirono al fallimento del progetto imperialista italiano in Albania, ufficialmente terminato dopo l'armistizio dell'8 settembre 1943.
L'Albania è ancora vista come una "regione italiana"
Oltre mezzo secolo di politica coloniale italiana in Albania ha causato migliaia di vite perse, impoverito il paese, aperto la strada a dittatori e autocrati locali e ha avuto conseguenze a lungo termine sull'immagine degli albanesi all'estero. Mentre molte nazioni dell'Europa occidentale hanno iniziato ufficialmente a rivalutare l'eredità del colonialismo, l'Italia rifiuta di affrontare il proprio passato. L'ideologia coloniale continua a plasmare le prospettive dei cittadini e degli ufficiali di stato italiani.
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| La bandiera utilizzata durante il protettorato italiano del Regno d'Albania. Foto: Wikipedia/Istituto Luce |
I termini e la logica utilizzati dall'ambasciatore italiano a Tirana, Fabrizio Bucci, sono un esempio di rinvigorimento del discorso coloniale. Le sue dichiarazioni sono straordinariamente simili a quelle degli agenti imperialisti liberali e fascisti italiani. In un'intervista al giornale Il Piccolo di Trieste, Bucci ha dichiarato che "l'Albania è davvero una 'regione italiana' dove tutti amano il nostro paese e parlano la nostra lingua". Recentemente ha elogiato il "dominio" italiano sul commercio estero albanese, affermando che l'economia albanese è "fortemente integrata nell'economia italiana". Parlando del ruolo dell'Italia nei negoziati di adesione all'UE, ha affermato che Roma sostiene questo obiettivo perché "fondamentalmente l'Albania è una regione dell'Italia...".
In un'altra intervista, Bucci ha detto: "L'Albania, per me, è la 21ª regione d'Italia. E quando farà parte dell'Unione Europea, sarà un ponte per l'Italia verso i Balcani occidentali. Sarà un mercato con oltre 30 milioni di abitanti". Egli vede gli asset finanziari forniti dalla Commissione per l'allargamento dei Balcani occidentali nell'UE come un modo per l'Italia di aumentare la propria influenza nella regione. L'apertura di una base in Albania darebbe all'Italia la possibilità di esportare in tutti gli Stati dei Balcani occidentali. In un modo imperialista, l'ambasciatore italiano traccia un legame tra l'Albania e l'Italia sin dai tempi dell'Impero Romano. Bucci afferma anche che l'Italia ha sfamato/salvato gli albanesi dalla fame all'inizio degli anni '90.
Il tono paternalistico e pomposo utilizzato da Bucci nel descrivere le attività italiane in Albania riflette le narrazioni coloniali dei secoli XIX e XX che ritraevano il paese come un'estensione del territorio italiano e il primo passo per l'espansione italiana in Oriente. Bucci cerca di normalizzare l'idea che l'Albania sia una "regione italiana", ignorando le sofferenze che i tentativi italiani di annettere il paese hanno causato a molte generazioni. Come cittadino italo-albanese, ritengo che le sue dichiarazioni siano pericolose poiché creano l'impressione che l'Albania cada nell'area di influenza dell'Italia.
Le dichiarazioni di Bucci avrebbero dovuto suscitare critiche dalla stampa o dai politici albanesi o italiani. Tuttavia, oltre alle conversazioni private con amici, finora non ho riscontrato alcuna reazione negativa alle sue parole. In Italia, i concetti coloniali sono raramente oggetto di critica. L'attuale governo di destra condivide la visione imperialista della vecchia scuola di Bucci. Il ministro degli Esteri Antonio Tajani, ad esempio, promuove uno spirito espansionistico nel coinvolgimento dell'Italia nei Balcani occidentali. Di recente, una serie di video educativi sono stati pubblicati su YouTube da Confindustria Albania per promuovere la conoscenza storica del paese e attirare ulteriori investitori italiani in Albania.
Poiché Bucci presenta l'adesione all'UE come una terra di conquista per gli interessi italiani, l'UE stessa avrebbe dovuto affrontare le dichiarazioni dell'ambasciatore. Ma l'UE è intrappolata in un conflitto di interessi con la politica decoloniale. L'"europeizzazione" dei paesi balcanici era uno degli obiettivi dichiarati della politica imperialista dei secoli XIX e XX. L'UE ha ereditato questo fardello e spesso riproduce le dinamiche coloniali che hanno storicamente caratterizzato i rapporti tra l'Europa occidentale e i Balcani.
L'ideologia coloniale ha generato effetti contraddittori nella costruzione della nazione albanese. I miti della purezza etnica hanno radicato un orgoglio che emerge soprattutto nel modo in cui gli albanesi cercano di posizionarsi rispetto ai vicini balcanici e ad altre entità (post)coloniali. D'altra parte, ha creato un senso di vergogna nei confronti degli europei occidentali e dei loro discendenti nordamericani, che secondo la misura del colonial
D'altra parte, ha creato un senso di vergogna nei confronti degli europei occidentali e dei loro discendenti nordamericani, che secondo la misura del colonialismo saranno sempre più forti, più intelligenti e più bianchi degli albanesi. Questo potrebbe essere un motivo per cui i politici albanesi accettano passivamente la posizione subalterna, in cui Bucci colloca il loro paese nella sua immaginaria mappa dell'Italia.
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