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La contaminazione dell'aria uccide più di 1200 bambini e adolescenti all'anno in tutta Europa. Secondo un rapporto pubblicato dall'Agenzia Europea dell'Ambiente, l'inquinamento atmosferico aumenta il rischio di altre malattie durante la vita.
L'Europa centrale-orientale e l'Italia sono particolarmente colpite. L'esposizione al biossido di azoto e all'ozono a breve termine e alle particelle fini, note anche come PM 2.5, a lungo termine può influire sulla funzione e lo sviluppo dei polmoni dei bambini. Ciò può portare a malattie respiratorie e cardiovascolari, tra cui l'asma, che colpisce il nove per cento dei giovani in Europa, Euronews Albania riporta.
Il rapporto stima che l'inquinamento atmosferico provoca più di 1200 morti premature all'anno tra coloro di età inferiore ai 18 anni nei 32 paesi membri dell'Area Economica Europea, che non includono il Regno Unito, la Svizzera o l'Ucraina.
Anche se questo numero è ancora basso rispetto alle morti causate dall'inquinamento atmosferico in generale, valutate a 311.000 nel 2021, l'impatto sulla mortalità o sulle malattie croniche nella vita precoce è considerato maggiore.