Con l'arrivo del Capodanno, l'atmosfera tende a evocare una maggiore nostalgia rispetto ad altri momenti dell'anno, poiché stimola la riflessione sull'anno trascorso. Per comprendere cosa si desidera cambiare nel nuovo anno, è importante riflettere su ciò che si è recentemente realizzato, sulle relazioni costruite e su come queste cose si sono sviluppate.
La nostalgia è "un desiderio sentimentale per il proprio passato", e uno studio recente pubblicato su Sage Journals ha rivelato che la maggior parte degli adulti sperimenta questa emozione almeno una volta alla settimana.
“Non solo questo tipo di riflessione è comune, ma può anche farci bene”, riporta The Washington Post nel suo articolo sulla ricerca. “Gli psicologi stanno scoprendo che la nostalgia non è solo universale, ma è anche associata a un migliore benessere mentale.” La nostalgia ci aiuta a riflettere positivamente sul passato e a sentirsi ottimisti riguardo al presente e al futuro.
La sensazione di nostalgia è legata a un maggiore senso di scopo, a una migliore integrazione sociale e a una maggiore stima di sé. Il Journal of Social Psychology suggerisce che la nostalgia compie queste cose "collegando il proprio passato al proprio presente, un processo basato sull'appartenenza sociale e sull'accettazione".
Quale è l'influenza della nostalgia sul benessere mentale?
La nostalgia è correlata a sentimenti di scopo e relazioni sociali positive, secondo uno studio pubblicato nel 2023 su Elsevier. Lo studio ha esaminato quando la nostalgia è più comune e ha scoperto che le persone riferiscono di sperimentare più nostalgia durante periodi di "minaccia o angoscia".
La nostalgia agisce come una funzione di regolamentazione per bilanciare il trauma o la minaccia. Due studi pubblicati su PsychNet hanno rilevato che l'umore negativo e la solitudine scatenano la nostalgia. I partecipanti allo studio hanno dichiarato di vedersi tipicamente "come un protagonista nelle interazioni con persone vicine" o negli eventi principali della vita. La nostalgia descritta includeva solitamente esperienze di vita negative che si trasformavano in positive, culminando in qualche tipo di trionfo.
La nostalgia può anche alimentare sentimenti di connessione sociale, poiché aiuta un individuo a rivivere il passato in modi costruttivi ed idealizzati. Come riporta il Journal of Social Psychology, “Di conseguenza, l'individuo sperimenta una connessione sociale, definita come un senso di appartenenza e accettazione. La nostalgia favorisce davvero la connessione sociale, generalmente operazionalizzata come sentirsi connessi con gli altri, protetti e amati.”
Sebbene diversi studi abbiano associato la nostalgia a atteggiamenti positivi, Elsevier ha scoperto che aumenta anche i sentimenti di ambivalenza, ovvero emozioni miste.
Ad esempio, dopo aver vissuto la morte di una persona cara, provare nostalgia per l'amore, la presenza e la guida che quella persona offriva è un modo delicato per elaborare il lutto. La nostalgia può offrire un senso confortante di connessione al passato e alla persona amata, anche se si sente la mancanza di chi è venuto a mancare.
Uno studio pubblicato su Sage Journals ha rilevato che la nostalgia aumenta la positività "ma non altera significativamente la tristezza", creando così livelli più elevati di ambivalenza.
Come aumentare i sentimenti di nostalgia
Oltre ai benefici fondamentali della nostalgia, come l'aumento della positività e della connessione sociale, l'Harvard Business Review spiega che scrivere su un ricordo importante per diversi minuti prima di lavorare su un progetto aiuta le persone a produrre un lavoro più ispirato e creativo.
Constantine Sedikides, uno psicologo presso l'Università di Southampton, ha dichiarato al The New York Times che provare nostalgia gli dava "la forza di andare avanti".
"Le storie nostalgiche iniziano spesso male, con qualche tipo di problema, ma poi tendono a finire bene, grazie all'aiuto di qualcuno vicino a te", ha detto Sedikides. "Quindi finisci con un sentimento più forte di appartenenza e affiliazione e diventi più generoso verso gli altri."
Per aumentare la positività e sentirsi più connessi con le persone intorno a te, ecco alcuni modi per provare più nostalgia:
► Sfoglia vecchie foto.
► Visita luoghi che frequentavi in passato.
► Tieni un diario e leggi voci passate.
► Ascolta la musica che amavi quando eri più giovane.
► Leggi libri vecchi.
► Prepara ricette di famiglia tradizionali.